ملاحظة من «
»، الرئيس التنفيذي لشركتنا

I grew up in a house where mental health was a constant topic of conversation. My mother, a therapist, and my father, a psychiatrist, emphasized its importance, and its inextricable link with physical health. Years later, I started Headway, a company meant to fix a broken system I encountered personally—help adults get access to care by making it easier for therapists to accept insurance.

‍

تركتُ «هيدواي» بعد 5 سنوات لأصبح معلمة، وانضممتُ إلى مدرسة مستقلة مخصصة لذوي الدخل المنخفض في بروكلين. دخلتُ إلى فصل دراسي مليء بالمراهقين الذين يتقنون بالفعل المفردات الجديدة المتعلقة بالأذى: التنمر الإلكتروني، والحدود المتغيرة والمثيرة للجدل بين الجنس والهوية، وإدمان الهواتف ووسائل التواصل الاجتماعي، والاعتماد على السجائر الإلكترونية. كان مكتب مستشارة المدرسة الوحيدة لدينا مكتظاً. دائماً مكتظاً. لم تكن لديها أي تدريب سريري، ومع ذلك تحملت مسؤولية الصحة النفسية لمئات الأطفال. بذلت قصارى جهدها، وقدمت المشورة لجزء صغير من الطلاب الذين كانوا في حاجة إليها، وأرسلت البقية لتلقي الرعاية — إلى العيادات المجتمعية، ليقضوا شهوراً على قوائم الانتظار التي بدت وكأنها لا تنفك تطول.

‍

كنت أعلم أن هناك معالجين كانوا يرغبون في تقديم المساعدة، وكان بإمكانهم ذلك. لكن القيام بذلك كان يتطلب قبول برنامج «ميديكيد»، الذي يغطي ما يقرب من نصف الأطفال الأمريكيين وجميع الطلاب في صفي. وبرنامج «ميديكيد» معقد وبطيء، وهو أمر يصعب للغاية على المعالجين العاملين في العيادات الخاصة التعامل معه بمفردهم، كما أنه يستنزف وقتًا لا يملكونه. ولذلك، فإن الأطفال الأكثر حاجة إلى الرعاية هم الذين ظلوا ينتظرون.

السياق

يعيش الأطفال في إطار رعاية فريد من نوعه. وعلى عكس البالغين، فإنهم يخضعون للمراقبة و«الإشراف» من قبل مجموعة متنوعة من الأشخاص — مثل الوالدين والمعلمين والمستشارين المدرسيين والمعالجين.

‍

ليس سراً أن هذه الأطراف نادراً ما تنسق فيما بينها. فكل منها يمتلك جزءاً من الصورة — فالأم تعرف ما يعاني منه ابنها في المنزل، والمستشار المدرسي يفهم العوامل التي تثير مشاكله في المدرسة، وهكذا دواليك — لكنها نادراً ما تتعاون، وذلك لسبب بسيط: الأمر صعب للغاية. فلا يوجد منتج أو خدمة أو نظام مصمم ليأخذ في الاعتبار أن إدارة الصحة النفسية للشباب هي في جوهرها عملية متعددة الأطراف، وأن الرعاية يجب أن تُصمم أولاً وقبل كل شيء على أساس التعاون.

‍

وإلى أن يتغير هذا الوضع، سيظل الأطفال، ولا سيما الأكثر ضعفاً منهم، محرومين من الخدمات اللازمة. لا يمتلك المعالجون الأدوات اللازمة لقبول برنامج «ميديكيد»، ولا البنية التحتية للتعاون مع المدارس وأولياء الأمور. وسيظلون خارج شبكات التأمين، وبعيدين عن متناول الأسر التي هي في أمس الحاجة إليهم. وستتفاقم تداعيات مشاكل الصحة النفسية غير المعالجة: انخفاض المشاركة في الفصول الدراسية، وتدني الأداء الأكاديمي، والتغيب عن المدرسة، وتدهور الصورة الذاتية، ومستويات عالية بشكل غير مقبول من الميول الانتحارية بين جيلنا الأصغر سناً.